Aunque el alcoholismo es más habitual en varones que en mujeres, en ellas tiene un efecto más pernicioso sobre el cerebro, según un estudio alemán publicado en "Alcoholism: Clinical and Experimental Research".

Los resultados concluyen que en las féminas hay evidencia de una progresión más rápida hacia la dependencia del alcohol y una aparición más temprana de las consecuencias adversas del alcoholismo.

Estudiaron a 42 mujeres alcohólicas y a 34 varones y compraron los resultados con 82 controles de ambos sexos. Realizaron tomografía axial computerizada al inicio y al final del tratamiento a los pacientes y una vez a los controles.

En el caso de las mujeres alcohólicas se observó que la reducción del volumen cerebral se produce significativamente más rápido que en los varones.

Tratar la hipertensión reduce las demencias vasculares

A pesar de la elevada prevalencia de la demencia vascular, que constituye la segunda causa de demencias tras la enfermedad de Alzheimer en Occidente, siguen sin existir criterios de diagnóstico claros para este síndrome asumido por todos los especialistas.

Como ha señalado José Galindo Ortiz, del Hospital Provincial de Huesca, en el Congreso de la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología, la neuroimagen ha jugado un papel decisivo como apoyo al diagnóstico. "Es claro que existen dos grupos bien definidos por la clínica: las demencias corticales y las subcorticales". Hacen falta criterios consensuados que definan también el riesgo para hacer una prevención efectiva. "Es importante diagnosticar antes de que se haya establecido la demencia, para instaurar medidas que frenen el progreso".

La enfermedad cardiovascular constituye la causa más importante de demencias vasculares, por lo que actuando sobre los factores de riesgo vascular se puede avanzar en la prevención. Según Esther Sancristóbal, de Hospital Monte Naranco, de Oviedo, "el tratamiento de la demencia vascular ha de basarse en la prevención primaria y secundaria del ictus. La terapia antihipertensiva puede reducir el riesgo en un 55 por ciento".